銀紫色的馬車駛過夜晚的街道。

巴蘭道：“你沒有戴領結, 不喜歡嗎？”

蘇試低頭看了眼, 有些茫然地道：“……我忘了？”

但也可能是掉了？

他無助地用征詢的目光看著巴蘭。

巴蘭道：“那就不戴了吧。”

兩個專門定制的領結是一對的，臨時搭配一個也沒什麽意思。

巴蘭幫他檢查著裝的細節問題，給他戴上黃鉆的袖扣。

馬車駛過兩邊林蔭與草坪夾道的筆直通向城堡的車道, 開進了城堡的拱形石門, 停到了裏面的石砌廣場上。

車廂正對著一座尖頂樓底層的大廳正門。

門口兩邊站著迎賓的男仆, 這會兒正好有一對男女相攜著進入其中。

巴蘭彎了下肘子，轉眼看向蘇試, 微微挑了下一邊的眉毛。蘇試想了一想, 伸出手搭在他的右臂彎（如果是女人就挽左邊）, 挽住他。巴蘭帶著蘇試向宴會大廳走去, 本來客人無需和男仆打招呼，只要目不斜視地走進去就好了。但是——

“請等一下，這位先生。”

一位男仆叫住了蘇試，並表示歉意地行了一禮。

蘇試轉臉看向他，停下了腳步。

男仆委婉地道：“我想也許您忘了佩戴領結……如果不介意的話，可以稍等一下, 全新的領結馬上為您送過來。”

然而言下之意也便是您的著裝不符合規範, 不適宜進入大廳之中。

“……”

只是沒戴領結的蘇試, 微微地有一種沒穿衣服的感覺, 作為一個平民他顯然不太適應貴族精細的生活方式。就像他不習慣去音樂廳聽西方古典樂被要求一定要穿正裝一樣——如果需要進行現場拍攝當然另當別論。

不過入鄉隨俗, 蘇試下意識地應道：“好……”吧。

“吧”字還沒落完, 他就被巴蘭轉了回去。

巴蘭不知何時從自己襯衫領口下解下了領結——血族成年人的領結都是手打的, 而兒童會佩戴縫制的領結——翻起蘇試領子的兩翼, 為他打上完美對稱的蝴蝶領結，修長的手指輕輕撥弄幾下，撫平領子部分。

雖然是泛著點紫光的銀色蝴蝶結，但因為兩個人的禮服相同，倒不必擔心會搭配不當。

他單手攬在蘇試靠近肩膀的肩胛部位：

“那麽，我們就先進去了。”

這時，正好送領結的男仆到了，迎賓男仆接過盛放著黑色領結的小木盤，看著巴蘭，略帶猶豫地道：

“子爵大人……”

巴蘭的視線只在那個領結上停留了一秒，盡管神色不變，還是讓人領會到了他對此感到嫌棄……不，應該說，他完全是出於照顧對方的體面，才會屈尊降貴地看它一眼。

“這個和我衣服的不太搭，我的男仆會為我送新領結過來的。”他看著女爵的男仆道，臉上並沒有客氣的表情，但聲音有一種緩緩流動的悅耳，“多謝。”

巴蘭攬著蘇試往內走去，越過兩邊迎賓的男仆後，搭在蘇試肩後的手滑下來，握住了他的手。

在穿過三對金柱後，宴會廳的面貌才真正地展現在眼前——目之所及，皆為雲鬢香腮、璀衣華服。金橘色的光芒淌入大廳，讓每一個人都變得像是穿著禮服的黃金小人。

好像沒有人對巴蘭帶著男情人來感到驚訝，甚至連好奇的打量都很少……你可以說這也是禮儀的一種，不過如果巴蘭帶著醜伴過來，他們還是會因為內心大吃一驚而忍不住盯著看的。

在血族的世界裏，男人和男人在一起“玩耍”並不是特別的事，至少遠沒有和一個五官平平無奇的女人在一起叫人驚奇。

“巴蘭。”

阿托莎挽著薛西斯過來打招呼，和巴蘭寒暄一番。

等巴蘭介紹了之後，阿托莎才將視線落在蘇試身上。而一邊的薛西斯好像對蘇試一無所知一般，矜貴地只用視線，蜻蜓點水般點了蘇試一下，便不再註意他——仿佛只是出於一種禮儀性的需求，來表示他並沒有無視對方。

“這位就是你說的那位……你好，你真可愛。”阿托莎向蘇試伸出手，蘇試執起她的手，在珠白色的手套上落下一吻，一雙翠眸波光粼粼般望向她。

阿托莎的眼睛也微微彎起來，笑意含在她的眼中。

“你的眼睛真漂亮，就像綠色的雨一樣……”她又補充道，“巴蘭一定很喜歡你吧？如果你從黃昏中走來，夕陽也一定會去而覆返的。”

“您就像在清澈的水灘中打著滾洗澡的小麻雀一樣迷人，聲音就像黑葡萄上的霧水一樣動人。”蘇試禮尚往來般地道，臉上帶著平靜的微笑，一雙眼睛卻像溪水般閃過一種清澈的躍動。

“聽到你的聲音，石頭也會變成小鳥的。”

“您就像黎明的花朵，眼睛裏飛出蝴蝶。”

“你有一頭朝聖者般的漂亮金發，如果我是巴蘭，我就每天都要親吻它們。”

“金色的光芒潛入了您嘴唇上的櫻紅的水痕之中……能得到您的吻的人，連靈魂都會感到濕潤起來吧。”

“……”

這兩個人搞什麽，當著他的面淫……吟詩嗎？

薛西斯簡直聽得耳朵長毛。

當著他的面打情罵俏……他們是把他當做那種辛苦幹活賺錢在健身房給老婆交高額會員費讓老婆來泡肌肉男的傻瓜嗎？

薛西斯將視線落到巴蘭臉上，巴蘭只是看著蘇試，一只手搭在他的後頸上，偶爾用拇指撫摸他的發尾。

薛西斯是知道巴蘭不喜歡他的……他們的孽緣開始於25歲的巴蘭正太非要纏著薛西斯玩蹺蹺板，而很沒有愛心的薛西斯因為不耐煩故意把巴蘭小正太給彈飛了出去……

——其實從輩分上講，巴蘭勉強可以叫一聲薛西斯“舅舅”。

但如果巴蘭僅僅是為了讓他添堵，就往自己頭上也套一頂綠帽，是不是太“殺敵一百、自損三千”了點？

他忍住將視線投向蘇試的欲望——因為僅憑一個人類，還不配作為他的對手。

但未婚妻盛讚對方的容貌，讓薛西斯很想瞄一眼對方到底長什麽樣。

雖然他見過蘇試的照片，但真人通常都會比照片醜。

薛西斯看向巴蘭，不著痕跡地用餘光捕捉蘇試：

“巴蘭，你怎麽沒戴領結？你需要一個女人來為你打點行裝。”隨即他又轉臉看向阿托莎，非常自然地打斷她和蘇試的交流，讚美她道，“我很喜歡你為我選的領結。”

盡管黑白領結的時代已經過去了——白領結的場合要求雖然仍然嚴格，但黑領結的場合卻可以隨心所欲一些——像薛西斯這種老牌男人仍然不習慣戴花裏胡哨的領結，這種場合一向都是選純黑色領結的，阿托莎倒沒必要為他挑選什麽，畢竟審美有代溝。

所以……其實領結是他自己選的。

不過這種時候當然不能拆臺，阿托莎擡頭看向他，甜甜一笑：

“你喜歡就好。”

蘇試的眼神就變得有些失落。

薛西斯這才正式地將目光落在蘇試身上——

陽光、幹凈、明媚，帶著股溫潤的朝氣，是那種年輕的女人和年老的女人都會喜歡的人類男孩。

微彎的眉弓令面容看起來有幾分天真，也減少了男子氣概。

唇角兩邊微微上翹，帶著點少年感，卻不免顯得女氣。

雙眼皮太深，當他擡著眼看向你的時候，會給人一種無辜的、想哭的感覺……一看就不是什麽正經男人。

個子不夠高，比巴蘭矮了半個頭，看在穿鞋的份上，勉強180吧……

總而言之，就是一個印象：沒他帥。

如果說蘇試是女人幻想的那類男人，那麽他，薛西斯，就是實用型的男人。

情啊愛的，燃燒殆盡後也總還會有幾縷煙裊裊不絕地從灰燼中飄出來，但遲早都會煙消雲散的。

愛情無非是這麽一回事，等過了熱頭之後，就開始長出舊的東西來了。

就像美味的食物過了保鮮期就會開始走下坡路，變味、發黴一樣。

“養得不錯。”

薛西斯道，仿佛評價寵物。

不過“情人”不就是血族養的高級寵物嗎？以社交禮儀來說，他這句話可以算是恭維了。

巴蘭道：“聽說公爵最近都在家裏養身體，看起來氣色比以前好了很多。”

這句話表面沒有問題，但想想薛西斯公爵現在為什麽宅家裏，以前又為什麽出去浪，言下之意就是“你以前看起來腎虛，現在‘養得不錯’。”

薛西斯：“……”

默默地吃下沒有文化的虧。

這時，室內音樂陡然一換，變得熱烈悠揚起來。就好像是什麽化學物質倒入大廳中，引起其中的人跟著起了變化。

“溫莎莉女爵的出場樂。”巴蘭挑了挑眉道，向蘇試伸出邀舞的手勢。

蘇試聽到幾陣撲棱棱的拍翅聲，擡起頭來只見不知從何處顯現的黑鳥正向著天花板飛去，無數黑色的羽毛飄落下來，整個大廳都像下起了烏黑的雪。

宴會廳中的血族就相繼結伴，彼此握住手，攬住對方跳起舞來。

蘇試本來覺得貴族的狐步舞不算難——當然跳得漂亮就是另一回事了——但血族跳的狐步舞和人類的不同，在速度上有更多變化，甚至會讓落在肩頭的羽毛也飛出去……沒一會兒，蘇試就感覺自己轉得暈眩。

巴蘭輕笑一聲：

“看著我的眼睛。”

但是蘇試的眼睛不由自主地看向一邊和薛西斯共舞的阿托莎。音樂進行到即將交換舞伴的環節，巴蘭突然低頭在蘇試的眼睛上落下一吻，讓蘇試下意識地閉了下眼睛。

在這一瞬間，巴蘭的手帶動著他跳出陌生的舞步，蘇試只感覺自己被甩了出去，舞步不由自主一陣旋轉，等睜開眼，他已經和阿托莎相擁舞蹈了——而阿托莎是用男步接住了他。

“……”

蘇試覺得自己被欺負了，有點不開心。

而另一邊，薛西斯搶男士姿勢慢了一步，也很不開心。

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